Los millonarios de la calle: la nueva élite económica en EE. UU.

¿Quién es realmente rico en Estados Unidos y cómo lo logró? Esta es la pregunta central que explora el libro The Everywhere Millionaire, una investigación exhaustiva de dos economistas que han dedicado más de una década a estudiar a los estadounidenses más adinerados. Su respuesta desafía la narrativa popular de que estamos viviendo una nueva 'Era Dorada' dominada por un pequeño grupo de magnates bilionarios. Al mirar más allá del Valle de Silicio y de la Bolsa de Valores, descubrimos una clase mucho más amplia de millonarios que se esconden a la vista de todos. Están en todas partes del país y, a menudo, se han enriquecido de formas muy mundanas. Son dueños de concesionarios de automóviles, venden perros calientes y mini-quiches congelados, dirigen salones de cera, suministran metales fabricados y, sorprendentemente, son dentistas. Colectivamente, estos 'millonarios de Main Street' controlan mucho más patrimonio que los bilionarios que lanzan cohetes al espacio, aparecen en podcasts del 'manosphere' y tienen películas de Hollywood sobre ellos. Muchos de estos millonarios también se han hecho lo suficientemente ricos como para permitirse yates de lujo, casas de 10.000 pies cuadrados y tigres domésticos. Y el libro sugiere que, como grupo, su poder político puede rivalizar con el de los 'oligarcas' bilionarios.

Contenido clave

• La revolución silenciosa: A partir de 2011, los negocios privados de paso (pass-through) generaron más ingresos que todas las corporaciones tradicionales de EE. UU. combinadas, impulsando gran parte del aumento en la participación de los ingresos del '1%'.
• Más allá de los tech giants: Los mayores beneficiarios de esta riqueza no son los magnates de Silicon Valley, sino dueños de negocios locales como concesionarios de automóviles, consultores, restaurantes y, sorprendentemente, dentistas.
• El poder político: Estos empresarios privados han utilizado su influencia para reducir sus impuestos y defender regulaciones que protegen sus ganancias, a menudo a costa de los consumidores.
• El origen de la riqueza: Muchos de estos millonarios se han hecho a sí mismos, pero su éxito a menudo depende del trabajo cualificado y personal de sus dueños, a diferencia de la inversión pasiva.
• El desafío de los datos: Los economistas 'Ninjas de Impuestos' tuvieron que superar la falta de datos integrales para vincular millones de negocios privados con sus dueños individuales.

Análisis profundo

El ascenso de los 'millonarios de Main Street' representa un cambio fundamental en la estructura económica de Estados Unidos. Durante décadas, la narrativa sobre la desigualdad se ha centrado en los magnates de la tecnología y la financiera, pero este nuevo grupo de empresarios privados es el verdadero motor del crecimiento de la riqueza en la cima. Su éxito se basa en la propiedad de negocios locales y regionales que generan ingresos a través del trabajo y la gestión personal, no en la especulación financiera. Esto desafía la idea de que la riqueza se concentra en unas pocas manos que viven de sus inversiones pasivas. Sin embargo, su poder político es igualmente preocupante. Al tener la capacidad de influir en la política fiscal y reguladora, estos empresarios están diseñando un sistema que favorece sus propios intereses, a menudo a expensas de la equidad general. El libro The Everywhere Millionaire nos obliga a reconsiderar nuestra comprensión de la desigualdad económica, mostrando que el problema no es solo la riqueza extrema, sino también la forma en que esa riqueza se genera y se mantiene.

Preguntas frecuentes

¿Qué son los negocios de paso (pass-through businesses)?

Son empresas privadas donde los beneficios se 'pasan' directamente a los dueños, quienes los declaran en sus impuestos personales sobre la renta, en lugar de que la empresa pague impuestos corporativos por separado. Incluyen sociedades unipersonales, asociaciones y corporaciones S.

¿Por qué son importantes para la desigualdad?

Desde la década de 1980, estos negocios han sido responsables de más de la mitad del aumento en la participación de los ingresos del '1%'. Su crecimiento ha sido un factor clave en la concentración de la riqueza en la cima de la distribución de ingresos.

¿Cómo afectan a la política?

Los dueños de estos negocios han utilizado su influencia para reducir sus impuestos y defender regulaciones que protegen sus modelos de negocio, lo que a menudo resulta en costos más altos para los consumidores y menos equidad fiscal.

Fuente: https://www.npr.org/sections/planet-money/2026/09/14/g-s1-143041/the-powerful-millionaires-hiding-in-plain-sight