무슨 일인가

2026년 10월 27일, 텐센트와 닌텐도가 공동 개발한 모바일 MOBA ‘포켓몬 유나이트（宝可梦大集结）’가 전 세계 서비스를 종료한다는 공식 발표가 나왔다. 중국 본토는 2027년 1월 28일 오전 11시(베이징시간)에 서버가 완전히 종료되고, 그 외 지역은 2027년 3월 23일 00시(UTC)에 문을 닫는다. 발표 당일 중국 서버는 충전 및 신규 계정 생성을 즉시 중단했으며, 사용되지 않은 유료 토큰은 ‘왕자 영광’·‘콜 오브 듀티 모바일’ 등 텐센트 계열 게임의 혜택으로 교환할 수 있게 했다. 해외 서버도 같은 날 충전 채널을 차단했고, 스위치 버전과 모바일 버전 모두 별도 유지 계획 없이 동시에 종료한다.

‘포켓몬 유나이트’는 2021년 7월 21일 스위치에서, 같은 해 9월에는 모바일에서 전 세계 동시 출시됐으며, 중국 본토는 2024년 11월에 정식 서비스에 들어갔다. 출시 직후 65개 국가·지역 게임 무료 차트 1위를 차지했고, 1년 이내 전 플랫폼 누적 다운로드가 7,000만 건을 넘어섰다. 2024년 중국 사전 예약은 2,100만 건을 기록했으며, 2025년 4주년 기념 서한에서는 전 세계 누적 다운로드가 2억 건을 돌파했다고 밝혔다.

왜 중요한가

첫 번째로, ‘포켓몬 유나이트’는 텐센트가 보유한 MOBA 기술력과 포켓몬 IP가 결합된 대표적인 해외 진출 사례다. 그러나 매출 측면에서는 기대에 못 미쳤다. AppMagic에 따르면 2021년 국제 서버 출시 직후 한 달 매출은 약 9.4백만 달러였지만, 이후 월 매출은 3.3백만 달러를 넘긴 적이 없으며, 2024년 7월까지 모바일 누적 매출은 약 8,270만 달러에 머물렀다. 반면 2024년 11월 중국 서버 오픈 첫 달 매출은 약 150억 위안(한화 약 2천억 원)으로, 해외 매출의 10배에 달했다. 이는 중국 시장이 MOBA 모바일 게임에서 강력한 과금 기반을 가지고 있지만, 이미 포화된 시장 환경과 ‘포켓몬 유나이트’가 차별화된 수익 모델을 구축하지 못했음을 시사한다.

두 번째로, 이번 종료는 텐센트와 닌텐도의 협력 관계 변화와 맞물린다. 2026년 5월 15일, 닌텐도 스위치(국내 버전) 온라인 서비스가 공식 종료됐으며, 2024년 이후 신규 스위치 타이틀이 국내 심사에서 승인된 사례는 2024년 1건뿐, 2025·2026년에는 전혀 없었다. 텐센트는 스위치용 게임을 ‘버전·판권’ 문제와 낮은 수익성 때문에 포기했으며, 대신 차세대 스위치 ‘스위치2’를 통한 해외 배급 모델을 모색하고 있다. ‘포켓몬 유나이트’ 종료는 기존 ‘에이전시+수입’ 방식이 한계에 다다랐음을 보여주는 신호탄이다.

마지막으로, 텐센트의 핵심 MOBA인 ‘왕자 영광’은 여전히 글로벌 매출 1위를 유지하고 있다. ‘포켓몬 유나이트’가 중국 시장에 진입한 지 1년 만에 평범한 성적을 기록한 것은, 이미 포화된 국내 MOBA 시장에서 새로운 타이틀이 차지할 공간이 제한적임을 보여준다. 따라서 텐센트는 기존 강점인 ‘왕자 영광’에 집중하거나, 다른 장르(전술·FPS)로 포트폴리오를 다변화할 가능성이 크다.

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앞으로 주목할 점

첫째, 텐센트와 닌텐도가 차세대 스위치 ‘스위치2’를 통해 어떤 형태의 협업을 펼칠지이다. 스위치2는 성능이 크게 개선돼 고사양 온라인 대전 게임도 원활히 구동할 수 있어, 텐센트의 ‘왕자 영광’·‘AOV’ 등 기존 MOBA·FPS 타이틀이 글로벌 시장에 재진입할 가능성이 있다.

둘째, 텐센트가 ‘포켓몬 유나이트’에서 얻은 교훈을 바탕으로 중국 내 신규 MOBA 출시 전략을 어떻게 조정할지이다. 현재 중국 내 MOBA 시장은 ‘왕자 영광’ 외에 큰 틈새가 없으며, 신규 IP 확보와 과금 모델 혁신이 관건이 될 전망이다.

셋째, 닌텐도의 국내 스위치 서비스 종료가 가져올 정책 변화와 신규 판권 신청 흐름이다. 2024년 이후 국내 스위치 타이틀 승인 건수가 급감한 점을 고려하면, 텐센트가 직접 해외 플랫폼을 활용해 한국·동남아 시장에 진출할 가능성이 높다. 이러한 흐름을 주시하면, 모바일·콘솔 양쪽에서 텐센트의 글로벌 전략 변화를 파악할 수 있다.