Northend Tower Defense: 560.000 Dollar Umsatz, 73.000 Dollar Gewinn
Der Entwickler von Northend Tower Defense (诺森德塔防) legt offen, wie aus 560.000 Dollar Umsatz nur 73.000 Dollar für ihn übrig blieben. Refunds, Steuern, Plattform- und Publisher-Anteile summieren sich. Die Debatte zeigt, wie dünn die Marge im Indie-Segment ist – und warum die Wahl von Plattform und Publisher den Unterschied macht.
Quelle: GameLook
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Was passiert ist
Der Mitgründer von Northend Games, Omer, hat auf YouTube und Reddit eine vollständige Abrechnung seines Spiels Northend Tower Defense (诺森德塔防) veröffentlicht. In fünf Jahren kamen 560.000 Dollar Umsatz zusammen. Am Ende blieben ihm 73.000 Dollar – rund 14.600 Dollar pro Jahr.
Die Posten sind konkret: 134.000 Dollar gingen an Rückerstattungen. Die Refund-Quote liegt laut Omer bei 22 Prozent, während sie auf Steam üblicherweise 10 bis 15 Prozent beträgt. 127.000 Dollar behielt Valve als 30-Prozent-Anteil ein. Dazu kamen 35.700 Dollar Steuern: 9.700 Dollar an die USA, 26.000 Dollar in Thailand, wohin das Team 2024 gezogen war.
Der chinesische Publisher 游民星空 erhielt 115.000 Dollar für die Vermarktung in China, Japan und Südkorea. Nach Abzug aller Posten blieben dem Studio 146.000 Dollar, die Omer zur Hälfte mit seinem Mitgründer teilte.
Warum es wichtig ist
Die Zahlen sind kein Einzelfall, sondern ein Beispiel für die Struktur des Indie-Geschäfts. Jede Station – Plattform, Steuerbehörde, Publisher – zieht einen festen Anteil ab, bevor der Entwickler überhaupt etwas sieht. Omer selbst räumt ein, dass seine Einnahmen laut Steam-Statistik über denen von 90 Prozent der Entwickler liegen.
Bemerkenswert ist der China-Anteil: Rund 65 Prozent der Verkäufe kamen aus China, und die Zusammenarbeit mit 游民星空 wird als erfolgreich beschrieben. Gleichzeitig nennt Omer die hohe Erwartungshaltung chinesischer Spieler als Grund für die überdurchschnittliche Refund-Quote.
In der Reddit-Diskussion reagierten viele Entwickler und Spieler ablehnend auf Omers Ton. Ein Kommentar rechnete vor, dass aus 426.000 Dollar nach Refunds 182.000 Dollar für die Entwickler geworden seien – und dass Refunds kein Verlust, sondern nie erzielter Umsatz seien. Die Moderation griff ein und entfernte persönliche Angriffe.
Was als Nächstes kommt
Northend Games arbeitet laut Omer bereits am nächsten Spiel – diesmal ohne Publisher, also im Self-Publishing. Ob das mehr Geld bringt, ist offen: Die Plattformgebühren bleiben gleich, nur der Publisher-Anteil fällt weg. Dafür entfällt auch die Reichweite, die 游民星空 in Ostasien geliefert hat.
Für andere kleine Studios liefert die Abrechnung vor allem eine Orientierung: Wer mit einem Publisher plant, sollte Refund-Quoten, Steuerabkommen und Plattformkosten vorher durchrechnen. Ob sich das für Northend Games auszahlt, wird sich erst mit dem nächsten Projekt zeigen.